En tiempos de coronavirus, la educación se enfrenta a un escenario de transformación sin precedentes en la historia. Algunas instituciones se enfrentan a desafíos, especialmente la educación pública, mientras que en la educación privada se tiene interesantes oportunidades de crecimiento en medio de la crisis generada por la pandemia vírica del COVID-19.
La pandemia actual, representa además una de las crisis sanitarias, sociales y económicas más grandes de la humanidad, con un saldo de fallecidos que aún no podremos contabilizar. Se trata de una autentica tragedia de proporciones bíblicas que de una forma u otra nos afecta negativamente a todos.
¡Pero no todo es negativo! Detrás de las épocas de crisis de presentan grandes oportunidades. La posibilidad de transformación brindada por la pandemia del nuevo coronavirus es enorme y los actores económicos y sociales tienen que adaptarse y evolucionar. Esto es justo lo que ha estado haciendo el sector educativo.
Las Escuelas Virtuales se han convertido en elementos fundamentales para mantener la normalidad dentro de esta crisis. Miles de alumnos en todo el mundo han podido continuar con sus actividades académicas en medio de una cuarentena global indefinida, gracias a la existencia de escuelas Virtuales y plataformas de enseñanza online.
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Impulso a la modernización de la educación
Las clases online y la existencia de escuelas virtuales no es un tema nuevo, de hecho, hace al menos una década han ido en auge. Sin embargo, dentro del contexto actual se vuelven una necesidad completa para que estudiantes de todas las etapas y sectores de la población tengan acceso a la educación, incluso estando en confinamiento.
Con las Escuelas Virtuales se tiene la posibilidad de modernizar el proceso educativo y adaptarlo a las necesidades de los estudiantes, lo cual funciona como incentivo para que más personas decidan continuar sus estudios, evitando que aumente la tasa de deserción escolar en todos los niveles.
Para lograr esto, las instituciones de educación pública y privada tendrán que volcarse al diseño de escuela virtual, desarrollando plataformas exclusivas y programas académicos que se adapten a los requerimientos de los estudiantes. El cambio de metodología de enseñanza también es necesario para los docentes, quienes se ven obligados de abandonar las aulas por un tiempo.
La educación digital es una solución a la emergencia
Muchos de los cursos o ciclos académicos en países de América latina iniciaron o estaban por iniciar justo cuando la pandemia arropó el continente. Las miles de instituciones educativas públicas y privadas y los países se vieron entonces frente a una gran dificultad, el retraso o paralización de las actividades para proteger la seguridad de sus ciudadanos.
¿Cuál fue la respuesta a la crisis? Las escuelas virtuales se convirtieron en la regla. Por obligatoriedad y de un instante a otro, los docentes tuvieron que rehacer toda su planificación y adaptarse al nuevo escenario, asumiendo un reto de transformación importante. Parta los más pequeños, la transformación puede resultar más agradable puesto que son nativos digitales.
El primer paso de instituciones en todos los niveles, fue trabajar con plataformas de videollamadas o videoconferencias como Zoom, que permite el acceso gratuito y en simultáneo a 100 personas, conectándolas por medio de audio y video a través de streaming. Esta solución es bastante práctica y económica para las instituciones.
Así, los docentes se encuentran en la capacidad de dictar clases a sus alumnos sin que ninguno tenga que salir de casa y abandonar el entorno seguro, mientras se espera la remisión de la pandemia y se vuelve paulatinamente a desarrollar las actividades sociales y educativas de forma normal.
Pero la transformación debería profundizarse mucho más. Las escuelas virtuales deben convertirse en entornos mucho más completos y el cambio debe ser permanente, no una medida de emergencia. Potenciar el desarrollo de la educación online es fundamental para garantizar el acceso a la educación a todas las personas, incluso cuando la crisis haya sido superada.
¿Cuáles son las ventajas de las Escuelas Virtuales?
Algo que es evidente, es que lo digital permanecerá más allá de la pandemia. Es algo que podremos notar en el eCommerce, en la forma de trabajar y por supuesto, en la educación. Las escuelas virtuales dejarán de ser una alternativa para convertirse en la regla, puesto que los hábitos de estudio cambiarán drásticamente en las épocas post coronavirus.
Entre las ventajas de la educación virtual, encontramos algunos puntos que valen la pena mencionar:
- Cercanía. Algunos estudiantes se encuentran en la necesidad de establecer contacto emocional con sus docentes y por medio de las clases virtuales tienen posibilidad de conseguir esa cercanía que es idónea para el proceso de aprendizaje. Es importante considerar que algunos estudiantes con patologías preexistentes no podrán volver a clase por algún tiempo y esa cercanía que ofrecen las Escuelas Virtuales será un elemento crucial.
- Fomentan la responsabilidad. Si bien en los más pequeños puede llegar a ser un poco difícil mantener la atención centrada en una clase online, este proceso tiene la capacidad de aumentar el compromiso y la responsabilidad por su desarrollo académico. Los padres tienen una importante labor de concienciación en este aspecto.
- Acceso a tutores personalizados. A pesar de que se trata de un sistema de estudios más autónomo y que brinda en ocasiones cierto grado de independencia, sobre todo para adultos y formaciones de educación superior, el acceso a tutores personalizados es un elemento con valor agregado que potencia el aprendizaje.
- Material educativo interactivo. En las escuelas virtuales se tiene disponible una nueva forma de interacción. Tanto las clases como las evaluaciones rompen completamente con los métodos de enseñanza convencional por lo cual se trata de un sistema capaz de estimular el aprendizaje.
En resumen, la oportunidad de transformación que se presenta para el sector educativo mundial en este momento es impresionante. Los cambios han sido dramáticos y la transición para muchos ha sido desordenada por las características de la crisis, pero el potencial detrás de la implementación de la educación virtual es algo que todos deberíamos aprovechar.